Kepplair Evolution lève 6 M€ pour son projet de bombardier d’eau à Toulouse
La startup toulousaine Kepplair Evolution annonce ce mardi 15 septembre avoir bouclé une levée de fonds de 6 millions d’euros. L’opération, réalisée auprès d’investisseurs du réseau Aerospace Angels, doit financer les prochaines étapes de son programme de conversion d’ATR 72 en avions multi-rôles, dans une ville qui accueille aussi un centre Airbus consacré aux livraisons, selon gazette-du-midi.fr.
L’entreprise, fondée en 2012 par David Joubert, développe notamment une version bombardier d’eau baptisée « Forest Keeper ». L’appareil doit aussi pouvoir être utilisé comme avion cargo ou pour des évacuations sanitaires hors de la saison des feux de forêt. Il est annoncé avec une capacité allant jusqu’à 7,5 tonnes d’eau et un système de largage rapide breveté.
Un prototype en transformation
Le prototype est actuellement transformé par Aerotec & Concept, une PME basée à Blagnac et spécialisée dans la modification d’avions. Kepplair Evolution travaille aussi avec le constructeur ATR. L’avion, un ATR 72 cargo mis à disposition par le groupe ACIA Aero Capital, a été reçu début août. Il a effectué son premier vol avant modification le 1er septembre.
Le système de largage KEDS, développé par Kepplair Evolution, associe également l’Institut de mécanique des fluides de Toulouse et Trotter Controls. Après des essais en laboratoire à l’IMFT sur un banc à l’échelle 1, les essais de largage en vol sont prévus à partir de janvier 2027.
17,5 M€ mobilisés depuis 2024
Cette nouvelle levée doit accélérer les essais, la certification et l’industrialisation. Kepplair Evolution indique avoir mobilisé 17,5 millions d’euros depuis 2024, avec près de 5 millions d’euros de subventions publiques et 6,5 millions de financements privés collectés ces derniers mois, en plus de ce closing.
Le projet a reçu en mars 2026 le soutien de l’État et de la Région Occitanie dans le cadre de France 2030 et du Feder. Le programme totalise aussi des lettres d’intention pour 18 avions ou kits, dont une lettre portant sur l’acquisition de dix kits de conversion par Corsica Technics.
Kepplair Evolution vise l’obtention en 2027 d’un certificat délivré par l’Agence de l’Union européenne pour la sécurité aérienne, pour une mise en service annoncée dans le courant de l’année.
Source : gazette-du-midi.fr
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