À Blagnac, un ATR 72 transformé en bombardier d’eau pour Kepplair
À Blagnac, Aerotec & Concept transforme depuis l’été 2026 un ATR 72 en bombardier d’eau pour la société toulousaine Kepplair Evolution. L’avion doit embarquer 7,5 tonnes d’eau, avec de premiers vols de largage visés fin janvier 2027.
Le prototype, mis à disposition par le loueur ACIA Aero Leasing, est arrivé en août dans le hangar d’Aerotec & Concept. Un vol préalable aux modifications a été réalisé, puis les équipes ont commencé les inspections et la découpe de l’appareil. Adapter un avion existant doit permettre de réduire les coûts et le temps de développement par rapport à la création d’un nouvel aéronef.
Johan Clochet, directeur général d’Aerotec & Concept, décrit un « planning très ambitieux » : effectuer les premiers largages fin janvier, qualifier les performances du système au printemps, puis présenter l’avion au salon du Bourget en juin. Kepplair vise une certification et de premières livraisons en 2027.
Kepplair annonce un ravitaillement au sol et un redécollage en moins de dix minutes, ainsi que la possibilité d’utiliser des pistes courtes non revêtues.
Filiale d’Expleo, Aerotec & Concept a investi 8 millions d’euros dans un hangar de 2 400 m² à Blagnac, capable d’abriter deux ATR, ou un ATR et un A319. Selon Kepplair, l’État et la Région Occitanie ont signé en mars 2026 une aide de 5 millions d’euros au programme, dans le cadre de France 2030 et du FEDER.
Le projet intervient alors que la flotte de Canadair de la Sécurité civile vieillit. Leur production a cessé en 2015 et la nouvelle génération DHC-515 n’est pas attendue avant 2028. En France, près de 100 000 hectares de bois ont brûlé durant l’été 2026, selon l’Office national des forêts, un niveau inédit depuis 1976.
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